Projecten op West Papua
Wanggemalo Healthcare Project
"De lokale bevolking van de binnenlanden van Papua onafhankelijk maken van
externe medische hulp", zo luidde de missie van verpleegkundige en
initiatiefneemster Rita Vandemaele, en haar collega Patricia van der Beek. Zij
zijn zes maanden in Papua geweest om een kleine polikliniek op te zetten in het
dorpje Wanggemalo, midden in de jungle. Tijdens hun verblijf hebben Rita en
Patricia enkele honderden patiënten behandeld voor ziekten variërend van malaria
tot tuberculose, en aandoeningen veroorzaakt door de primitieve
levensomstandigheden. Daarnaast hebben zij veel energie gestoken in het opleiden
van twaalf lokale bewoners, waarvan twee in het bijzonder.
Ziekte aan de orde van de dag
Het leven in de jungle is hard. De inwoners worden blootgesteld aan alle
facetten van de natuur en worden daardoor snel geveld door ziekten als malaria,
elefantiasis en tuberculose. Daarnaast moet er, vooral door de vrouwen, hard
gewerkt worden. Gevolg is dat hun lichaam zo rond het 35ste levensjaar “op” is.
Veel kinderen halen zelfs deze leeftijd niet omdat zij door problemen tijdens of
na de geboorte of door een malaria-aanval vroeg komen te overlijden. Door haar
ruime ervaring als verpleegkundige heeft Rita inmiddels veel kinderen en
volwassenen met medicijnen, die via het Departement van Gezondheid gesponsord
zijn, kunnen helpen.Onafhankelijkheid
Nu Rita en Patricia weer terug zijn in België en Nederland staat de bevolking
van Wanggemalo er alleen voor. Toch is er iets veranderd. Dankzij de opleiding
tot “Village Health Worker”, die twaalf bewoners hebben genoten, kan men nu
bepaalde ziekten voorkomen en in ieder geval gevaar herkennen. Twee van hen zijn
iets hoger opgeleid waardoor zij een aantal veel voorkomende ziekten kunnen
herkennen en behandelen. Dit maakt hen natuurlijk nog geen verpleegkundigen,
maar in een gebied waar normaal gesproken helemaal niets is, vormen zij al een
grote uitkomst. Maar de opleiding is nog niet klaar: elke twee jaar wordt er
vanuit België/Nederland voor een vervolgopleiding gezorgd. De planning is dat
Rita in juni 2006 weer naar Wanggemalo terugkeert.
Steun
Het project kan tot nu toe voortbestaan dankzij bijdragen en
materiële donaties van vele instellingen en particulieren. Zij dragen de mensen
in Wanggemalo een warm hart toe en dat is werkelijk fantastisch. Wilt u ook iets
voor hen betekenen dan kunt U uw bijdrage doneren via Giro 24.000.60 ten name
van Horizon Holland in Den Haag, o.v.v. “Wanggemalo Healthcare Project”.Onder
Horizon Links kunt u meer informatie vinden.