In 2004 startte de Belgische verpleegster Rita Vandemaele het Wanggemalo Gezondheidszorg Project in Wanggemalo, Papua; het succes ervan had tot gevolg dat de plaatselijke overheid haar verzocht om het concept ook in andere dorpen in de regio toe te passen. In de afgelopen jaren vonden er veel activiteiten plaats, zoals moeder- en kindzorg, een malariaprogramma en waterbeheer.

Een van de wensen van de bevolking van Wanggemalo was de bouw van een polikliniek.

De werkzaamheden vonden plaats onder toezicht van Rita. Ondanks diverse problemen tijdens het bouwproces staat de polikliniek er inmiddels, en ook een bijgebouwtje met slaapplaats voor verpleegkundigen. Horizon Holland heeft dit kunnen uitvoeren met door o.a. Cordaid en de Dr. Hofstee Stichting gedoneerd geld. Hoewel ons een mooier eindresultaat voor ogen stond, kunnen wij gezien alle moeilijkheden nog redelijk tevreden zijn.

De aanleiding voor dit project was dat de bevolking bijna uitsluitend leefde op sago - pulp uit de stam van de sagopalm - met af en toe bladgroenten uit het bos. Sago bestaat alleen uit koolhydraten, wat de voeding heel eenzijdig maakt en tot gebrek aan eiwit en vitamine A leidt.

Pogingen om groentetuinen aan te leggen voor meer afwisseling in de voeding, strandden veelal op de seminomadische cultuur van de bevolking. Gevolg is dat nog steeds een aantal kinderen chronisch ondervoed zijn. De kinderen in de gezinnen die nu wél in hun eigen tuin groenten en fruit planten, zijn waarneembaar gezonder.

Rita Vandemaele is na een kort verblijf in Europa inmiddels werkzaam in Ethiopië.